Central Perk!

J'assistais ce matin à mon cours deuxième cours d'espagnol.  Je constate que c'est important de pratiquer si on veut s'améliorer...  Malheureusement, je n'ai pas eu l'occasion au cours de la semaine.  De plus, on change l'horaire la semaine prochaine.  Mais ça joue à mon avantage.  J'irai aux cours de 9h à midi (au lieu de 8h à 10h).  Je peux dormir plus longtemps et j'aurai une heure de plus!  Yieeeh!

Aujourd'hui, je me suis baladé dans Central Park.  De la 110e à la 66e.  Un bon deux heures et demie de marche et de découvertes.  Les lieux se laissent découvrir parce qu'à chaque nouvelle intersection, une nouvelle attraction nous attend.  Que ce soit les terrains de tennis, les aires de baseball, les endroits fleuris, les pistes de course, les théâtres, les fontaines, les jeux d'échecs ou le carrousel, cet espace vert nous permet de nous évader de la ville un moment.  Je souhaitais voir Bow Bridge, ce fameux pont si romantique des films Hollywoodiens, et le carrousel.  3$ pour y faire un tour.  Avec quelques cinq enfants, j'ai enfourché un cheval et me suis laissé bercé au son de la musique.  Retour en enfance!  Alors que je désirais revenir sur la 72e, une pluie torride s'est abattue sur cette partie de la ville.  Un déluge d'une vingtaine de minutes qui n'avait donné aucun signe préalable tellement il faisait soleil aujourd'hui!  Résultat: wet t-shirt!  Et pas sexy comme résultat!  Ça m'a au moins fait rire quelques minutes!

Pour la première fois, Selina et moi avons soupé ensemble.  J'avais préparé des fajitas au poulet.  J'ai englouti le tout assez rapidement, car je voulais me rendre au cinéma.  Ce que j'ai fait.  En me trompant de station.  Heureusement, j'avais de l'avance, chose qui m'arrive rarement!  Le film s'intitulait "The way, way back" avec Steve Carell et Toni Colette.  Intéressant.

Au retour, j'ai eu le droit à un autre spectacle dans mon wagon.  Cette fois-ci, l'artiste n'avait environ que 12 ou 13 ans.  Il danse et fait des acrobaties avec sa casquette sur les poteaux.  Bien que ça me fait sourire, je questionne sur ses motifs et ses besoins.  Il porte quand même des baskets Nike dernier cri...

Et je constate que je m'accoutume de plus en plus à la ville.  Quand tu commences à croiser les mêmes mendiants à des endroits différents à plusieurs reprises, ça devient inquiétant!

Everyone <3NY!

Les New Yorkais aiment aimer.  Ça n'a rien à voir avec ce qu'on pense d'eux.  Spontanément, ils offrent de l'aide aux gens.  "God Bless You!"  Dans le métro, il y a parfois des gens qui demandent de l'argent.  D'autres fois, des danseurs ou des chanteurs animent les passagers le temps d'une escale entre deux stations.  Ils passent le chapeau.  Et les New Yorkais donnent.  Je dis les New Yorkais parce qu'on identifie facilement les touristes.  Ils commencent par surveiller leurs effets personnels.  Puis ils regardent autour.  Ils lancent des regards vers les animateurs fortuits puis se laissent aller.  Et une fois le spectacle terminé, le sourire aux lèvres, ils sortent leur porte-monnaie.  Ils sont souvent deux.  Un dit le montant à donner, l'autre cherche.  Le premier surveille autour.  Le second cherche à donner l'argent.  Mais les New Yorkais ont déjà leur argent prêt...

Je me suis promené sur le Highline aujourd'hui.  C'est un de mes endroits favoris ici.  Anciennement, cette voie ferrée permettait aux usines de s'approvisionner en farine et en produits divers.  Comme le train arrêtait souvent, on a préféré construire en hauteur.  Inutilisé aujourd'hui, des élus et d'autres ont voulu sauvegarder le patrimoine et le changer en parc urbain.  C'est magique ici!  La nature côtoie l'art.  L'art côtoie la ville.  La ville se laisse apprivoisée.  J'aime.  Beaucoup.

Juste avant, question de profiter de ce moment de détente, je me suis rendu au Chelsea Market question d'acheter un cupcake pour célébrer l'anniversaire de ma mère adorée.  Cette ancienne biscuiterie a été rénovée et loge aujourd'hui plusieurs commerces, majoritairement des restaurants.  Tout est à l'état brut ici.  Ça sent la ville et ça m'apaise.  Bill, un retraité de 74 ans, m'observe observer et vient me jaser.  Nous discutons architecture, histoire et culture.  Il a beaucoup voyagé et a visité Montréal à quelques reprises.  Il connaît bien nos universités, mais comprend moins notre culture francophone et notre "désir de nous séparer".  Nous n'abordons pas le sujet très longtemps, car il me suggère fortement, comme je suis enseignant, d'aller voir un film non loin d'ici qui parle de la surconsommation de la société.  Bref, un moment purement humain dans une ville qui s'humanise à chaque jour.  

Autre moment magique aujourd'hui.  Karen, ma coloc italienne, m'avait suggéré de visiter un restaurant japonais nommé East.  J'ai donc goût à des sushis frais qui circulent sur un tapis roulant.  Comme dans les films où les gens y prennent leur cravate!  Je ne vois pas comment ils font par contre: c'est matériellement impossible.  Je ne peux m'empêcher de sourire et de me sentir ailleurs.  Découvrir, c'est enrichissant.

La soirée commence.  Je suis assis à Bryant Park, dans la zone Wi-Fi avec les odeurs et les bruits de la ville: euphorisant!  Des kiosques ont été érigés pour servir de la nourriture.  L'ambiance est à la fête, car ce soir, on projette "Willy Wonka and the Chocolate Factory" sur écran géant.  J'y assiste, parce que je veux voir.  Voir les gens.  Voir la vie urbaine.

Pour le film, on passera...

***

Internet bogue à nouveau...  Photos à venir!

Bonne fête, maman d'amour!

Joyeux anniversaire, maman!

Clique ici pour voir une vidéo!

Encore une fois, je brille par mon absence!  Mais ce n'est pas parce que je ne t'aime pas, au contraire! J'aimerais tant que tu sois ici toi aussi pour aller manger chez Cielo!  J'ai choisi de t'écrire du Highline, un de mes endroits préférés ici, à New York.  Et pour célébrer tout ça, je déguste un cupcake de chez Eleni's, une biscuiterie/pâtisserie située dans Chelsea Market - elle même une ancienne biscuiterie.  Alors d'ici mon retour, je te souhaite santé et bonheur!  À "67 tout était beau!  C'était l'année d'l'Amour..."

Margie...

Décidément, ça sent les vacances!  Je me lève tard, je sirote un café et je lis un thriller dans une berçante...  La Dolce Vita, en hommage à Karen qui a quitté aujourd'hui pour l'Italie.  Dorénavant, Selina et moi sommes les seuls colocataires.

Je disais donc hier que, suite aux conseils de ma barmaîtresse, je me rendrais sur la 125e avenue.  Pensant entrer dans un ghetto noir, de nombreuses surprises m'attendaient.  Le Harlem d'aujourd'hui est plutôt hispanophone et on s'y sent en sécurité.  Le jour en tout cas, quoique je n'en doute pas pour le soir non plus.  Rien à voir avec les films.  J'ai donc fait du lèche-vitrine dans de nombreuses boutiques de souliers (quoi?), visité brièvement l'intérieur et l'extérieur du Apollo Theatre - cet espace mythique ayant accueilli des Grands comme Michaël Jackson, Tito Puente, Usher, Gladys Knight et plusieurs autres - et Atmos - la boutique des stars comme Will.i.am.  Classique, comme journée.

J'avais également lu qu'il était possible de se rendre chez Marjorie Eliot pour un spectacle Jazz.  J'ai bien dit "chez", comme dans chez elle.  Dans son appartement.  À Harlem.  Oui.  Je vous résume.  Chaque dimanche, Margie reçoit chez elle (je pense l'avoir dit, mais au cas...) une cinquantaine de fans de jazz.  Il y a des chaises un peu partout.  Des bancs aussi.  La vue est souvent obstruée parce que le salon est exigu.  Et comme ça, à 16h tapant, elle commence à chatouiller son piano.  Plusieurs amis invités l'accompagnent au saxophone, à la trompette, à la flute traversière, à la voix, à la clarinette, alouette.  À la pause, on nous offre une barre tendre et du jus.  Les voisines s'entraident pour le service et pour ramasser.  "Empties!  Empties!  Are you done with that?"  

Marjorie est belle.  Elle doit bien avoir plus de 70 ans.  Vêtue d'une robe d'été en lin blanc, les cheveux montés et quelques sobres bijoux, elle tape des mains, chante, encourage ses invités, félicite les chanteurs, accueille les amis, sers les convives et remercie les gens d'être venus.  Elle ne demande rien en retour.  Nous sommes chez elle, un dimanche après-midi.  Comme si nous étions chez une grande amie.  Elle fait ça en hommage à ses deux fils décédés il y a plusieurs années.

Quand le spectacle commence, la gêne s'empare de nous.  On ne veut pas déranger.  Puis, au fur et à mesure que ses amis arrivent, qu'ils prennent leur aise, on s'extériorise nous aussi.  Mes voisines se lèvent même et vont se chercher une bouteille d'eau dans la cuisine.  Parce qu'il fait chaud.  Très chaud, au Parlor Jazz.

Je ne peux m'empêcher de sourire ce soir en vous écrivant.  J'aimerais bien que ma vie soit aussi simple que celle de Marjorie, ce dimanche après-midi ci.  Elle est heureuse.  Elle reçoi

t sans se préoccuper de qui est là.  Nous sommes à New York, rappelez-vous.  La porte est grande ouverte.  Son coeur aussi...

It Had to Be You!

... et mon devoir!
Ouf!  I missed you today...

... and all that Jazz!

Ce qui devait être encore une fois une petite journée s'est avérée plutôt chargée!  Rien de très intense, mais plusieurs arrêts inspirants.  Donc, après un FaceTime avec Ricardo et un adieu à Giussepe - mon coloc italien qui quitte aujourd'hui, je me suis mis en route vers 12h30.  Direction: Governors' Island.  

Il s'agit d'une île située directement au sud de Manhattan.  Elle n'est accessible qu'en "été", les vendredis, samedis et dimanches.  Il fallait donc saisir l'occasion.  Les week-ends ici étant des moments propices à la réfections des métros, les lignes 1, 2 et 3 fonctionnent toutes "localement", ce qui signifie que les trains s'arrêtent à toutes les stations.  Rien de bien grave quand on est en vacances.  J'ai pu monter à bord du traversier de 13h30.  Une fois sur l'île, on profite de la vue sur le centre-ville de Manhattan.  C'est toujours troublant de voir cette tour s'ériger à une hauteur vertigineuse et imaginer qu'il y a plus de 10 ans maintenant deux avions s'y sont engloutis.  Soudainement, tout devient plus vrai, plus proche.  

Une visite sur l'île permet de renouer avec la nature.  Autrefois, des militaires y vivaient.  On y trouve donc tous les bâtiments nécessaires à la vie urbaine, de l'église à l'école, de la clinique à la bibliothèque.  Ils sont tous fermés, par contre.  Pas délabrés.  Les gens se baladent à vélo ou à pied, lisent ou jouent au soccer.  Bref, les fins de semaine, c'est le lieu de détente de la faune urbaine.  Il y a bien ça et là quelques hamacs, mais ils sont tous occupés par ceux qui sont arrivés tôt!  Coût de l'escapade?  Gratuit!  Le traversier met 7 minutes pour se rendre.  On peut, en revanche, louer des vélos sur place.  Les voitures sont interdites.

J'ai décidé de retraverser et de me rendre au Washington Square question de savourer la ville à nouveau.  Dès mon arrivée, je comprends pourquoi j'ai choisi New York: un sextuor nous détend au son de la musique Jazz.  L'air se remplit de sons mélodieux qui me font sentir d'une importance inouïe!  J'adore!  C'est d'ailleurs la deuxième fois que des musiciens de rue me surprennent lors d'un détour!  Question de poursuivre sur cette lancée, je me rends chez Arthur's Tavern, un bar jazz de Greenwich Village.  L'entrée y est également gratuite.  L'alcool, non!  Mais bon, il faut parfois dépenser.  De toute façon, la barmanne (ou est-ce la barwonderwoman?) me suggère plusieurs endroits à visiter dans Harlem.  Je peux également lui raconter mon voyage à San Francisco.  Nostalgie...

Je reviens à la maison, la tête remplie de souvenirs et de beaux moments.  Je vous laisse avec quelques photos qui m'ont fait souire, surtout celle de "Rats Crossing"! 

"These guys shop like the ladies!"

Les mois se suivent et ne se ressemblent pas.  C'est la deuxième fois en peu de temps que je visite des outlets.  L'ambiance y est plutôt survoltée puisque les prix sont bas et la marchandise attrayante.  Sensés être bas et attrayantes.  Même avec la vente du Fourth of July.  En réalité, c'est vrai que les prix sont plus accessibles qu'à Montréal et qu'on peut se refaire une garde-robes à un prix modique.  Par contre, mieux vaut faire une liste avant son départ pour éviter les achats superflus.  Un manteau G-Star à 75$, ce n'est VRAIMENT pas cher, mais en ai-je réellement besoin?  Des jeans à 34,95$ la paire pour deux paires aussi.  Des gaminets à profusion.  Et je ne vous parle pas des souliers!  Somebody hold me back!  

Pour ce qui est du transport, j'ai dû prendre la navette quittant Port Authorithy à diverses heures.  On sauve 5$ en réservant sur internet à l'avance.  Total: 37$.  Rien à mentionner là.  Le problème surgit au retour.  Du monde qui revient, il y en a.  J'ai donc dû faire la file pendant plus d'une heure pour revenir...

Bien que j'ai pu me reposer dans le bus après avoir parlé avec Kim, un Coréen qui étudie à Boston et qui visite les États-Unis (New York, Niagara, Miami, Los Angeles, San Diego, ...), j'ai compris un nouvel aspect de la culture latine enseignée par Bernardo.  Parler espagnol, ce n'est pas difficile.  Tu dis la même chose.  La finale sonne juste plus fort!  Sooooo true!  Je suis entouré par quatre commères qui placottent comme des pies!  Je ne peux que sourire!

Les dégâts?  Minimes.  Un t-shirt Aéropostale à 4$, deux paires de shorts à 20$ chacune.  Et un manteau en Gore-Tex: 200$.  Mais c'est un North Face et il était sur ma liste!  Je n'ai pas trouvé les lunettes Ray-Ban que je voulais ni les baskets Adidas...  Ce sera pour une autre fois!

Ce soir, je sors.  J'hésite entre deux bars: Marie's Crisis ou Bar 55, tous deux dans Greenwich Village...  Showtunes ou Jazz?  You'll find out tomorrow!

***

Bien que Chantal aie oublié le nom du plat que je devais découvrir au Trader Joe's, j'y suis allé pour la première fois.  Vraiment bien comme épicerie!  À deux pas de ma ligne de métro.  Je n'ai donc pas trop à me casser la tête!

À la puissance 4

Homework done

Le chiffre 4 prend toute sa signification ici, à NYC.  Fourth of July.  À la puissance 4.  Tout est exponentiel.  Think Big, Big Apple.  Macy's présente la 37e édition des feux d'artifices de cette fête.  La ville nous suggère fortement d'utiliser le transport en commun et de nous procurer nos billets à l'avance.  Ce n'est pas un problème pour moi, bien entendu, car j'ai ma passe mensuelle.  113$ bien dépensés.  Sans commentaires.  Nous (Selina, ma nouvelle colocataire autrichienne, et moi) avons donc quitté l'appartement vers 18h45 pour nous rendre downtown.  Après un bref arrêt pour ingurgiter un sandwich, nous nous approchons des lieux sécurisés à la puissance quatre.  Pendant l'heure et quart où nous avons attendu, la foule n'a cessé de circuler vers la 112e avenue qui longe la rivière Hudson.  Nous avons préféré demeurer plus près de la 111e pour pouvoir quitter plus rapidement (lire facilement/sécuritairement).  Les feux ont donc débuté à 21h30.  Quatre (!) barges font exploser les feux synchroniquement.  C'est comme regarder les feux à la ronde, quatre fois.  Hallucinant!  Le spectacle est magique, mais ce qui captive encore plus mon attention, c'est la foule, elle aussi exponentielle!  J'ai hâte de savoir combien nous étions, car, honnêtement, ça ne finissait plus de finir!  Hallucinant!  Au retour, les métros sont bondés, mais ça bouge.  Beaucoup mieux organisé qu'à San Francisco.  Mais ce n'est qu'une comparaison.

Remarquez la Mini, btw

Le chiffre 4 prend toute sa signification ici, à NYC.  Fourth of July.  À la puissance 4.  Tout est exponentiel.  Think Big.  Big Apple.  Macy's présente la 37e édition des feux d'artifices de cette fête.  La ville nous suggère fortement d'utiliser le transport en commun et de nous procurer nos billets à l'avance.  Ce n'est pas un problème pour moi, bien entendu, car j'ai ma passe mensuelle.  113$ bien dépensés.  Sans commentaires.  Nous (Selina, ma nouvelle colocataire autrichienne, et moi) avons donc quitté l'appartement vers 18h45 pour nous rendre downtown.  Après un bref arrêt pour ingurgiter un sandwich, nous nous approchons des lieux sécurisés à la puissance quatre.  Pendant l'heure et quart où nous avons attendu, la foule n'a cessé de circuler vers la 112e avenue qui longe la rivière Hudson.  Nous avons préféré demeurer plus près de la 111e pour pouvoir quitter plus rapidement (lire facilement/sécuritairement).  Les feux ont donc débuté à 21h30.  Quatre (!) barges font exploser les feux synchroniquement.  C'est comme regarder les feux à la ronde, quatre fois.  Hallucinant!  Le spectacle est magique, mais ce qui captive encore plus mon attention, c'est la foule, elle aussi exponentielle!  J'ai hâte de savoir combien nous étions, car, honnêtement, ça ne finissait plus de finir!  Hallucinant!  Au retour, les métros sont bondés, mais ça bouge.  Beaucoup mieux organisé qu'à San Francisco.  Mais ce n'est qu'une comparaison.

Empire State

Le chiffre 4 prend toute sa signification ici, à NYC.  Fourth of July.  À la puissance 4.  Tout est exponentiel.  Think Big.  Big Apple.  Macy's présente la 37e édition des feux d'artifices de cette fête.  La ville nous suggère fortement d'utiliser le transport en commun et de nous procurer nos billets à l'avance.  Ce n'est pas un problème pour moi, bien entendu, car j'ai ma passe mensuelle.  113$ bien dépensés.  Sans commentaires.  Nous (Selina, ma nouvelle colocataire autrichienne, et moi) avons donc quitté l'appartement vers 18h45 pour nous rendre downtown.  Après un bref arrêt pour ingurgiter un sandwich, nous nous approchons des lieux sécurisés à la puissance quatre.  Pendant l'heure et quart où nous avons attendu, la foule n'a cessé de circuler vers la 112e avenue qui longe la rivière Hudson.  Nous avons préféré demeurer plus près de la 111e pour pouvoir quitter plus rapidement (lire facilement/sécuritairement).  Les feux ont donc débuté à 21h30.  Quatre (!) barges font exploser les feux synchroniquement.  C'est comme regarder les feux à la ronde, quatre fois.  Hallucinant!  Le spectacle est magique, mais ce qui captive encore plus mon attention, c'est la foule, elle aussi exponentielle!  J'ai hâte de savoir combien nous étions, car, honnêtement, ça ne finissait plus de finir!  Hallucinant!  Au retour, les métros sont bondés, mais ça bouge.  Beaucoup mieux organisé qu'à San Francisco.  Mais ce n'est qu'une comparaison.

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J'ai repris la course aujourd'hui.  Dans Central Park.  34°C.  Plus l'humidité.  Pas un succès!  Et le iPhone est nul et bogue tout le temps.  Bah!  La vue, elle, est splendide et j'ai découvert une piscine publique!  Trente minutes rapidement éclipsées!  Hummmmmmm.