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J’ai reçu de la visite montréalaise il faut dire. Mélanie et Joël m'ont rejoint pour une semaine. Ceci m’a permis de devenir touriste pour quelques jours. Ainsi, nous avons visité plusieurs endroits, tous aussi intéressants les uns que les autres...
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J’ai reçu de la visite montréalaise il faut dire. Mélanie et Joël m'ont rejoint pour une semaine. Ceci m’a permis de devenir touriste pour quelques jours. Ainsi, nous avons visité plusieurs endroits, tous aussi intéressants les uns que les autres...
Visiter le zoo de Chicago ne coûte pas très cher : c’est gratuit. Girafes, lions, tigres, ours, loups, flamands, kangourous, rhinocéros, zèbres : tous y ont élu domicile. C’est vraiment un lieu qu’il faut visiter. Pour apprécier cette sortie convenablement, je suggère de prévoir trois ou quatre heures. Il est également préférable d’apporter une collation pour se rassasier, les offres sur place étant plutôt dispendieuses.
On économise au zoo ce qu’on dépense à l’aquarium. 30$ US pour y entrer (le 8$ US qu’on propose pour les expositions habituelles pourrait être suffisant, par contre). On peut y voir des tonnes de poissons tropicaux ou des grands lacs. En consultant les iPads placés ça et là, on s’informe sur les caractéristiques des différentes espèces et des lieux qu’ils fréquentent. Qui plus est, la vue qu’on a du centre-ville vaut à elle seule le détour. Petit conseil : achetez vos billets en ligne à l’avance (plus d’un jour, c’est important). Cette omission vaut à elle seule une attente minimale de 45 minutes...
Là, on tombe dans le très intéressant. Oui, il faut investir une quarantaine de dollars mais le voyage en vaut la peine. À bord d’un bateau (préférez l’extérieur), vous assistez à une visite commentée du développement architectural de la ville. Des bénévoles passionnés - c'est très peu dire - vous expliquent comment a évolué l'urbanisme au cours des 150 dernières années depuis le fameux feu causé par la vache... Nous avons fait la visite en après-midi (42$ US) mais je vous conseille celle à la brunante qui vous permettra de voir une ville s’illuminant au fil des instants.
Après une escapade sur les rives de la ville, il fallait monter. Monter haut. Prendre un verre. Voir la ville. Peoplewatcher. La chance nous souriant, nous avons déniché une table avec une vue époustouflante, offrant à la fois le plaisir de scruter des gratte-ciel et le « L » joindre les stations plus bas. Tant qu’à y être, offrez-vous une entrée pendant que vous dégustez un verre de bière de la région. Sublime.
Le nom actuel de la plus haute tour de la ville est Willis. Mais nous la connaissons mieux sous son pseudonyme originel de Sears Tower. L’attente de plus d’une heure vaut la peine. Pour une trentaine de dollars, vous monterez au 103e étage et vous pourrez voir la ville sous tous ses angles.. À éviter les jours ennuagés, bien entendu... Si le coeur vous en dit (et s’il est capable d’y résister), aventurez-vous et photographiez-vous sur The Ledge, une alcôve vitrée où vous serez « dans le vide »! Plus facile à dire qu’à faire! 
Wrigley Field
Le baseball, ça me connaît (pas). Quoi de mieux que découvrir un sport national avec un expert: Joël Brisebois-Désy! Il a réponse à toutes mes questions, des stades légendaires aux statistiques impressionnantes. Sérieusement, toute visite à Chicago doit comporter un arrêt au Wrigley Field pour s'imbiber de la culture sportive américaine. Malgré leur taux d'insuccès des dernières années, les fans fidèles s'y amassent à toutes les parties et encouragent leurs idoles. Dommage que je porte malchance: ils se sont inclinés 6-5 au dernier frappeur!
Les classiques
La Pan Pizza est née ici. Plusieurs se vantent d’être les premiers à l’avoir perfectionnée, mais il faut se l’avouer : cette saine compétition crée des variétés possédant chacun leur attrait. Nous avons dégusté celle de Lou Malnati’s, qui se laisse savourer et découvrir. Verdict de l’équipe? Une pizza high class se mangeant mieux avec des ustensiles et qu’on ne commanderait pas pour un déménagement! Quant aux hots-dogs – ces fameux Chicago Dogs – ils semblent davantage faire parti de la légende urbaine. Tout le monde les connait ici mais personne est en mesure de dire lequel est le meilleur. Bref, pas de Schwartz hotdogiens ici. Reste qu’ils sont différents de ce à quoi nous sommes habitués : pas de ketchup (c’est un grave péché), cornichon démesuré, condiments en quantité. Mais il faut essayer!
Ce qu’il y a de bien avec les vacances, c’est qu’il faut se laisser porter par le moment. Des visites impromptues dans des musées, des lieux publics ou même des bibliothèques permettent des découvertes inattendues. Il faut se laisser charmer par les lieux et ne pas avoir peur de sortir des sentiers battus. Ainsi, nous avons découvert un jardin public intérieur dans une bibliothèque municipale où le calme repose et énergise. Une simple balade en « L » sur la ligne brune nous a permis de découvrir le Loop de nuit et de jour. En prenant le temps de scruter les lieux, nous avons pu assister au Taste of Chicago, un festival pour les épicuriens.
Merci mes amis d'être venus visiter avec moi! J'ai découvert de nombreux joyaux en excellente compagnie!
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Aujourd’hui, je me suis rendu au centre Raja Yoga pour méditer. Après la visite, j’ai rencontré la responsable qui, coïncidence, connaît bien Montréal et son centre y ayant vécu quatre années. Nous avons discuté longuement et ceci m’a permis de découvrir qu’elle aussi enseigne, qu’elle a vécu au Nunavut et au même au Koweit. Ces surprises et la réalisation que le monde est « plus p’tit qu’on pense » me rendent toujours joyeux et me font apprécier la vie. Il faut croire qu’on choisit de la voir de la façon qu’on veut en mettant les lunettes qui l’avantage le mieux.
Par la suite, je me suis rendu à l’église méthodiste de Chicago pour visiter le 23e étage. Il s’agit de la chapelle la plus haute en ville. Là haut, on profite d’une vue intéressante tout en découvrant un endroit où le calme règne. En plus de ce spectacle, j’ai eu droit à une coquine curieuse qui posait un tas de questions pertinentes. C’est toujours plaisant de voir ces jeunes qui formeront, en quelque sorte, l’avenir de notre planète. Conjuguez ceci à une mère présente et encadrante, vous obtenez la recette du succès!
Si vous me connaissez bien, vous savez que la nourriture fait partie intégrante de mes voyages. J'aime découvrir des spécialités locales et des secrets bien gardés. Je n'ai pu m'empêcher de savourer une tarte au S'mores' chez Hoosier Mama Bakery tout près de Bucktown. Orgasme buccal que je vous suggère assurément. Heureusement, j'ai dépensé (probablement seulement la moitié) des calories à vélo par la suite: une heure au total...
Question de terminer la journée en beauté, je m’offre un verre sur le bord de l’eau. Assis, en train d’écrire, je profite de ce moment de calme et de repos. Je confirme que les gens ici sont sympathiques et courtois. Chicago a le mérite d’être une ville propre, calme, poétique et sympathique. Je n’aurais jamais cru en découvrir autant ici...
