Manhattan...

Parfois, ça ne sert à rien d'écrire

quand d'autres l'ont fait si brillamment pour nous,

avec les mots adéquats, les images parfaites

et la musique inspirante...

Voici le résumé de ma réflexion New-Yorkaise...

Et c'est très clair.
Dans son sens le plus libérateur...

Eh bien voilà!

Eh bien voilà!  Quelques heures encore...  Une soirée et une matinée pour être plus précis...  Ricardo m'a texté hier après-midi me demandant de remercier la ville, d'en respirer toute son énergie et de réfléchir aux moments qui m'ont le plus touché.

Une dernière traversée à bord d'un des huit Staten Island Ferries s'imposait d'abord.  Il faisait un soleil radieux et j'avais envie de me reposer en regardant la ville de loin pour pouvoir m'y imaginer.  C'est sans contredit un de mes endroits fétiches ici.  J'ai ensuite choisi de remonter vers midtown question de tenter ma chance à la loterie pour Kinky Boots.  Râté...  Puis, j'ai profité de l'arrivée de la soirée pour traverser d'un bout à l'autre Central Park.  J'ai pu y voir Belvedere Castel, où Gargamel a perdu contre les schtroumpfs.  De retour à la maison, j'ai soupé pour revenir en ville question de profiter de la vie nocturne et observer les gens.

Aujourd'hui, il fallait bien préparer les bagages et faire la lessive.  Derniers préparatifs aussi pour la vidéo qui sera en ligne dès demain matin.  Puis, j'ai quitté pour Times Square, espérant à nouveau gagner des billets pour Kinky Boots.  Ce n'est que partie remise...

Je reviens au devoir de Ricardo: ce qui m'a le plus touché ici.  C'est difficile à dire.  J'ai bien entendu adoré sa visite et celle de Natalie et Petr, j'ai aussi aimé les gâteaux au fromage de chez Juniors, les traversées vers Staten Island, les visites de Brooklyn, le théâtre, le High Line, les restaurants, la Grande Bibliothèque (dont je suis membre maintenant!), Times Square, le spectacle de jazz chez Margie, mes cours d'espagnol et mes collègues, la fête qui a suivi, ...  Mais ce que j'ai aimé le plus, c'est... le tout.  Les gens qu'on croise, qu'on ne connaît pas, qui nous sourient et nous parlent.  La joie de vivre qu'il y a partout.  Le bonheur de partager avec des inconnus, de les croiser à nouveau.  Cette ville semble complexe mais détrompez-vous.  Elle est petite...  La preuve?  J'y ai croisé à trois reprises un musicien de métro: la première dans une station, la seconde dans une autre et la troisième devant chez lui!  C'est petit aussi parce qu'on se sent chez soi partout, de Hell's Kitchen à l'Upper West Side.  Et méfiez-vous de Harlem!  Un endroit beaucoup moins touristique qui gagne à être connu!  Les gens respirent l'authenticité et le partage.  Tout à parier que les moments que vous y passerez seront riches en culture et en divertissement!

C'est tout ça, New-York City.  Et bien plus encore.  En attendant 40 minutes au Totto Ramen sur la 52e avenue, j'ai pu savourer un plat de nouilles ramen.  En mangeant lentement chaque bouchée, je me suis remémoré à quel point les lieux sont savoureux et diversifiés.  À quel point la vie ici se laisse découvrir.  À quel point aussi tout est si différent et si semblable.

C'est tout ça, New-York City.  Une nouvelle découverte à chaque coin de rue.  Plus souvent qu'autrement, entre deux avenues aussi.  Et même si je suis heureux de revenir à Montréal et plutôt nostalgique de quitter, je crois sincèrement qu'il faut que je quitte.  C'est ma théorie du yogourt Key Lime.  Quand on en manque, on veut en ravoir!

Et je veux en ravoir!

Pour ceux qui ont une bonne mémoire...
Vous rappellez-vous San Francisco?

My First New-York Crapy Day!

Well...  Il en faut une, je crois...  Elle n'était pas vraiment si pire, mais quand même, on dirait que tout allait mal cet après-midi.  Tellement, que je n'ai pu qu'en rire!  Merci à la dame noire qui attendait derrière moi et que j'ai recroisée dans le même wagon à côté de moi trois heures plus tard!  Récit d'une journée différente...

La journée n'a pas commencé si mal que ça.  Il s'agissait de ma première grasse matinée depuis plusieurs jours.  Comme j'avais préparé du pain doré au chocolat hier et qu'il en restait, j'ai pu y goûter à nouveau.  Puis, j'ai patienté dans le lit en lisant La Presse et d'autres pages internet sur la ville.

J'ai quitté avec un plan très précis.  Arrêt sur la 72e pour goûter un hot-dog renommé chez Gray's Papaya (suggéré à la fois par Lonely Planet, Petr/Natalie et Ricardo).  Check.  Descente ensuite jusqu'à la 34e pour acheter mon billet de train.  Y en a plus, christ!  Retour sur la 42e pour acheter un billet d'autobus.  Après 40 minutes en file, il faut que j'aie mon passeport!  Fuck!  J'ai peté les plombs en plus!  "You know I'm a person, sir, I have to ask for the Passeport.  I'm not a machine..."  "Yeah, but if you had gotten off your fucking butt and gotten that juice a biiiiiiiiiiittttttt faster, I would not have had to wait sooooooooo long!"  Ce que j'ai pensé.  Pas ce que j'ai dit.

Je devais descendre vers le ferry par la suite, mais le souper m'appelait.  Je me suis redirigé vers la 72e pour acheter mes provisions chez Trader Joe's.  Il y avait une file pour entrer à l'intérieur!  Faites le calcul: trente minutes dehors à attendre + le shopping + trente minutes d'attente à la caisse = pas gagnant gagnant...  Je suis donc allé au Starbucks où j'ai dû payer avec l'application de mon iPad parce que la batterie de mon cellulaire est déchargée.  Puis, à mon épicerie de quartier, on a que des bananes vertes... Et des plantains!  Pour UNE fois où je voulais des Doritos, ben y en avait pas non plus!  Risons-en, baswelle!

Seule point positif dans tout ça: je me suis fait cruiser d'aplomb par un joli jeune homme d'environ 25 ans!  Et c'était pas une escorte, mes amis!  Pauvre ti pit!  Mon coeur appartient au beau mexicain qui m'attend à Montréal... (Mon corps aussi, en passant!). 

Le vrai dimanche

Parce que l'autre dimanche était un samedi soir tard...

Ce dimanche, nous avons renoué notre expérience théâtrale, Natalie, Petr et moi.  Nous nous sommes d'abord rencontré au théâtre question de tenter d'obtenir des billets pour la pièce "The Book of Mormons".  Il s'agit d'un tirage au sort effectué à toutes les représentations.  Il faut se présenter deux heures trente avant le début du spectacle pour s'inscrire.  Trente minutes plus tard, on pige et... on ne gagne pas!  Les billets coûtent beaucoup moins chers (autour de 30$) et ils nous permettent de nous asseoir dans les deux premières rangées.

Suite à ce cruel échec, nous nous sommes dirigés vers un restaurant du East Side.  Mes deux compères m'avaient parlé d'un restaurant de nouilles ramen.  Nous avons donc tenté l'expérience (eux pour la seconde fois).  Délicieux.  Je recommande fortement l'adresse.  Plusieurs asiatiques fréquente le lieu où la musique lounge et les odeurs parfumées nous charment.

Nous nous sommes procurés des billets pour la pièce "Marry Harry" présentée par le festival de théâtre musical de New-York.  Bien que la présentation a su nous plaire, nous étions tous trois particulièrement exténués de nos dernières journées...  Je dois dire que j'ai passé des moments fort agréables avec eux!  Je suis content d'avoir pu partager cette ville avec eux et je leur souhaite des moments romantiques et apaisants à Lake Placid!

D'autres classiques

"You know you are a true New-Yorker when you get invited to a rooftop party."  Well, I'm officially a true New-Yorker...  Hier soir se tenait la célébration de graduation de notre cours d'espagnol.  Pour être honnête, il s'agissait davantage d'une fête pour souligner le départ pour la Colombie de notre enseignante Alexandra...  Mais nous y étions quand même invités!  Respectant le concept du Pot-Luck, j'ai apporté deux tartes: banana cream et coconut cream pies.  Rien de bien compliqué.  

J'ai consciemment (pour une fois!) choisi d'arriver à la fiesta avec une heure trente de retard.  Je commence à comprendre l'horaire sud américain et je me suis dit que je serais probablement le seul présent si j'arrivais à l'heure donnée, soit 19h30.  Sur place, divers plats nous attendaient: des tortillas à la guacamole, de la salsa aux doritos, du carne asada aux... biscuits américains.  De bonne fois par contre!  Je me suis gavé de salade de fruits, rassasiant ce manque grandissant.

Puis nous avons eu droit à un spectacle improvisé.  Quelques guitaristes s'accompagnent pendant qu'Alexandra entame un "Besame Mucho" bien étoffé.  Un des musiciens possède une voix d'opéra qui déplacerait des montagnes.  Les gens sont presque tous bouche bée!  Après quelques conversations d'usage, on nous invite sur le toit de l'édifice pour savourer la ville.  

And there, Magic happened!  Perchés au quatrième étage, on se sent privilégié.  Un verre à la main, on échange sur la vie et on potine.  Dans une chambre éclairée de l'édifice d'en face, un homme nu se change.  En bas, les gens sortent du métro sans se douter qu'on les voit.  Au loin, les taxis se rangent pour faire monter des clients.  La vie prend une pause.  La ville est toute petite.  Et tout y est parfait!  Jusqu'au billboard qui orne le coin.  J'ai attendu Superman en vain...  Dans ces moments, les gens s'ouvrent spontanément et j'ai, pour un instant, senti une réelle proximité avec mes camarades.  J'ai même été un peu triste de les quitter...

Comme le temps a passé à la vitesse de l'éclair, 23h00 est rapidement devenu 1h00 et j'ai quitté en métro.  Ma tête a finalement touché l'oreiller à 1h30.  Et le réveil fut particulièrement difficile ce matin.  Mais la grâce matinée, c'est pour les vacances!  J'ai quitté l'appartement à 13h30 après un sublime FaceTime avec mon amoureux.  Il sait me faire rire, ce mec!  Et me surprendre en plus!

Comme je rencontre Natalie et Petr ce soir, j'ai préféré visiter près de la maison.  Demain, je prépare des pains dorés pour notre déjeuner.  Tant qu'à acheter n'importe où, j'ai choisi de me rendre dans l'Upper West Side au magasin Zabar.  Je m'y suis procuré des knishes frais.  Ensuite, direction Absolute Bagels, qui sont supposés être les meilleurs en ville.  Très bons.  Mais nous en avons des meilleurs!  Enfin, direction Silver Moon, une bakery de quartier où j'ai finalement déniché un pain chocolaté.  Question de mieux connaître le transport en commun, j'ai sauté à bord d'un bus.  Sauté étant un bien gros mot, car comme notre STM, ils accusent parfois des retards.  Et je vous confirme que ce n'est vraiment pas le moyen de transport le plus rapide en ville, bien qu'il soit climatisé.

Je vous écris aujourd'hui du Flower Conservatory dans Central Park, près d'une fontaine où des gens peignent et dessinent.  Je souris aussi, car on photographie des mariés mexicains.  Je comprends ce qu'ils disent en plus!  Leurs habits revêtent des habits traditionnels d'un chic fou!  Les gamins sont craquants!

Je quitte dans quelques instants...  Je veux mettre en ligne ce texte avant de me préparer pour Broadway!  Nous allons voir "First Date", Natalie, Petr et moi.  J'ai hâte de les revoir.  Nous irons savourer un cheese cake chez Junior's (quoi!?) tout juste avant et nous irons souper par la suite.  Only in New-York...

Je peine à croire que je quitte dans 5 jours.  Je n'ai pas le coeur brisé.  Je ne suis pas triste de quitter ni heureux de revenir.  Je suis bien...

***

Faits cocasses

Première personne désagréable depuis le début!  Pas envers moi en plus.  Un jeune homme d'une vingtaine d'années s'approche d'une table au Starbucks et demande à la dame s'il peut prendre la chaise.  Pas de réponse.  Reformulation de la demande.  Elle regarde autour de la table, sous, et vers la chaise et répond: "Well!  It doesn't LOOK like there's anyone sitting there, DOES IT!".  Sans commentaires!

J'ai croisé mon premier vrai rat hier après-midi!  Croyant d'abord qu'il s'agissait d'un chat qui traversait devant moi, j'ai sursauté lorsque j'ai remarqué l'étroite queue.  Bravant mes craintes, je suis resté sur place sans faire de bruit pour pouvoir le prendre en photo.  Gill, el grande raton (c'est son prénom), était nerveux mais a fini par se pointer le bout du nez.  Selina et Jessica (une étudiante qui me fait penser à Geneviève Jacques!) m'ont dit que je n'avais rien vu tant que je n'avais pas vu une troupe de rat!  Ça, semble t-il, ça fait peur!

Don't ask about the video.  Sometimes, you just gotta let it go!

Harlem Heights!

Texte et photos à venir...

Meubler son quotidien

Quand le stress s'absente, on savoure la vie beaucoup plus facilement.  Une journée qui s'annonçait plutôt banale ne l'est demeurée, son intérêt n'en ayant été que rehaussé par les hasards de la vie.  Suite à mon cours d'espagnol, je me suis immédiatement dirigé vers la Petite Italie, car je devais y faire une commission.  Je voulais m'arrêter brièvement avant de revenir à la maison faire une sieste...

En passant devant un magasin de pâtes fraîches, j'ai décidé d'en acheter pour le souper de ce soir.  J'ai pu enfin croiser les endroits mystérieux de la ville (pourquoi faut-il qu'ils soient toujours italiens?), où on murmure "Rolex, Gucci, Prada" lorsqu'on passe trop près d'une boutique.  On veut me faire visiter l'arrière-boutique?  Forgit ta bouttit!  Reste que ça m'a fait décrocher un sourire!  J'ai pu revoir les endroits visité avec Johannes et Mélanie il y a déjà de ça trois ou quatre années.  Les serveurs chantent comme s'ils guidaient une gondole!

Par la suite, je suis revenu avec le A jusqu'à la 125e question de marcher jusqu'à la maison.  Je demeure sur la 112e, alors il s'agit d'une petite marche de santé dans Harlem.  To be honnest, une maudite chance que j'ai fait ça!  Megan, une étudiante de mon cours d'espagnol, me mentionnait que le quartier est très inspirant à la hauteur de la 116e et de Frederick Douglass Boulevard.  Tout à fait vrai!  Difficile de s'imaginer qu'on est à moins d'un kilomètre de chez nous!  Plusieurs boutiques, cafés, bars et autres jonchent ce coin de la ville.  Un détour qui vaut la peine!

À 16h, j'avais une date virtuelle avec el mas hermoso novio de la ciudad de Montreal!  À mon réveil, j'avais un texto m'invitant à me rendre dans le Starbucks de mon choix.  Il ferait de même et nous échangerions tout en prenant un café.  Bien comme concept, non?  Le romantisme du moment a été quelque peu teinté par des questions existentielles de mon amant, mais reste que ce fut un momant touchant!  Surtout que j'ai eu droit à des excuses virtuelles en soirée!

J'ai donc remis à plus tard ma sieste.  Je veux me coucher tôt ce soir.  C'est le dernier cours demain et on célébrera en soirée...  J'ai donc préparé mon souper et savouré le tout avec une bonne bouteille de vin non sans m'être coupé le doigt auparavant!  Oh Well!  Shit happens! 

Photos à venir...

Live, from New-York, it's Wednesday afternoon!

J'attendais cette journée avec impatience et plaisir.  Après mon cours d'espagnol ce matin, je suis revenu à la maison le temps de faire une sieste.  Cet après-midi, je rencontrais Natalie et Petr qui visitent la ville pendant quelques jours.

Nous nous sommes donnés rendez-vous au Starbucks d'Union Square, question de joindre l'utile à l'agréable (quoi!?).  Qui plus est, c'était jour de marché public que je voulais visiter précédemment.  Après l'échange d'accolades, nous nous sommes dirigés vers Chelsea Market puis vers le 848 Washington -le Standard Highline Hotel - question d'aller y prendre un verre.  En effet, le 18e étage loge un bar à ciel ouvert avec une vue imprenable sur la cité.  À couper le souffle!  Et avec de la si bonne compagnie, quoi demander de mieux!  Je me suis finalement offert un mojito (tout comme Petr) tandis que Natalie a préféré un verre de vin.  Des moments paisibles au sommet d'une tour et un détour dont la somme des moments plait.  À découvrir!  Merci à Mario Dubé, le blogeur qui m'a suggéré cet endroit!

La journée ne se termina pas ainsi!  Ensemble, nous avons (re) découvert The Meatball Shop situé au 200 9th avenue.  Le concept du resto est fort simple.  Quatre meatballs pour 7$.  On peut s'arrêter là mais le but est de créer la base du plat: pâtes, riz, risoto, légumes et autres pour 5$ de plus.  On y ajoute notre sauce préférée et voilà!  Il faut prévoir un temps d'attente, car le lieu, tout comme ses trois autres soeurs éparpillées jusqu'à Brooklyn, est fréquenté par la faune locale.  Nous n'avons pas eu le temps de déguster un des Ice Cream Sandwiches, car le temps manquait.  Ce n'était pas le cas de l'envie par contre...

Question de terminer la soirée en beauté, nous avons fait un détour sur Times Square pour acheter des billets pour First Date, Broadway Musical.  35$ au balcon.  Mais c'est l'expérience qui compte et elle aura lieu samedi soir.  J'ai hâte.  Et que dire des guilts free cupcakes de Mélissa...  Dangereux!

***

Look, baby: It's Samantha's place!  For real! 

D'autres visites essentielles!

Comme je suis ici depuis plus de trois semaines maintenant, je commence à mieux connaître le rythme de la ville.  Le mien aussi.  J'ai donc décidé aujourd'hui de me balader dans Chinatown et ses environs.

J'ai commencé par m'offrir mon cadeau de visite: un sac Manhattan Portage!  Je ne voulais pas payer trop cher parce que, bien que j'aime la confection et le style, je le trouve moins bien conçu que mon Timbuk2 californien.  Bref, je cherchais un plus petit sac pour des sorties estivales et culturelles.  

Je me suis ensuite dirigé vers Joe's Shangaï, le meilleur endroit en ville pour manger des dumplings.  Pas moi qui le disait initialement: Lonely Planet.  Mais là, je l'affirme aussi.  Délicieux!  Et à un prix ridicule en plus!

J'ai (re)visité la Chinatown Ice Cream Factory que Johannes et moi avions essayé il y a deux étés.  J'ai pu goûter à trois saveurs, soit celle au thé vert, celle aux sésames noires et celle au taro (aucune idée de ce que c'est).  Ces trois saveurs sont délicieuses!  Elles ont juste ce qu'il faut d'exotisme en plus!

 Dans les photos que vous voyez, je vous confirme qu'il faisait un soleil de plomb.  Les parapluies qu'ouvrent les chinois servent de pare-soleil... 

Question de profiter de la proximité des lieux que je n'avais toujours pas croisés, j'ai marché sur Central Street jusqu'à la Supreme Court puis jusqu'à l'Hotêl de ville.  Les édifices semblent raconter chacun leur histoire...  À New-York, il faut aussi lever les yeux pour apprécier les paysages, ce que j'ai fait jusqu'à Century 21, ce magasin où l'on trouve de tout (des parfums aux lunettes aux sous-vêtements et, bien entendu, aux vêtements!).  Parfois, même un ami!  

La journée a passé pas mal plus rapidement que je ne l'ai vu.  J'ai donc procédé à une deuxième série de lavages à la buanderie du coin.  J'ai soupé.  J'ai parlé à Ricardo.  Ça, ça fait du bien.  Je vais m'en rapeller longtemps!

Natalie (Gabba) arrive demain!  Yé!  Party de filles en vue!  Et je lui réserve des surprises (qui vont potentiellement me faire un énorme plaisir à moi aussi!).

***

Fait cocasse.  Maintenant que je me sens plus à l'aise dans la ville, les gens m'abordent pour me poser des questions!  Il faut croire que je suis devenu New-Yorkais!  J'apprécie le fait de pouvoir rendre ce qu'on m'a donné et contribuer ainsi à l'énergie qui se dégage ici...  Je vais m'ennuyer!

Graffitis

Suite à ma visite au Biergarten, mon ventre gargouillait.  L'heure du souper sonnait et je me suis dit qu'il serait intéressant de déguster à nouveau une pizza brooklynoise.  L'adresse suggérée?  Roberta dans East Williamsburg.  Un décor tout à fait différent!  On se sent davantage dans Griffintown ici!  Les anciennes usines ou entrepôts longent les rues mais ont été savamment modifiés en lofts et appartements.  C'est très industriel et peu banlieusard, à se demander si on est au bon endroit.  Mais en regardant les locaux circuler, on comprend qu'ils reviennent d'une dure journée de travail et qu'il s'agit tout à fait d'un quartier résidentiel.

Et le resto?  Intéressant.  Surtout la porte d'entrée qui ne laisse pas présager qu'on entre dans une pizzeria!  Constatez la photo!  Quoiqu'il en soit, après m'être rassasié, je suis sorti photographier les multiples graffitis artistiques du coin.  Je ne vous présente ici qu'une très infime partie de l'ensemble, sachant que je n'ai probablement vu qu'un seul pourcent du tout...  Dois-je vous rappeler de cliquer sur les photos pour les agrandir?